Ramana Maharshi
Mit sechzehn Jahren durchlebte der Schüler Venkataraman ohne jeden Anlass das Entsetzen des nahen Todes, legte sich auf den Boden und ging der Frage nach, was in ihm sterben werde und was nicht. Wenige Wochen später verließ er sein Elternhaus und ging nach Tiruvannamalai, zum Berg Arunachala, den er vierundfünfzig Jahre lang nicht mehr verließ — bis zu seinem Tod. In den ersten Jahren schwieg er und saß in einem unterirdischen Tempel, wo ihn das Ungeziefer zerbiss; dann bildete sich um ihn ein Ashram, zu dem indische Pilger ebenso kamen wie Europäer, unter ihnen Paul Brunton, dessen Buch seinen Namen im Westen verbreitete. Er lehrte nur eines: zu fragen «Wer bin ich?» und sich an die Quelle dieses «Ich» zu halten und nicht an dessen Gedanken. Er starb 1950 an einem Sarkom und empfing bis zuletzt die Kommenden.
Geboren in Tiruchuzhi am 30. Dezember 1879 um 01:00 mittlerer Ortszeit; die Stunde ist durch die Überlieferung des Ashrams und durch Familienaufzeichnungen bekannt, eine Geburtsurkunde ist nicht erhalten.